Filippinerna på internet och i verkligheten
Planering
2015-01-24
Det går ingen charter från Sverige till Filippinerna – än så länge. Men det är nog bara en tidsfråga. Tror att Filippinerna är lika orört och exotiskt som Thailand var för 30 år sedan. Och vi vet ju alla hur många svenskar som reser dit nu, tyvärr inte lika orört längre…
Fördelen med att det inte finns charter hit är att landet ännu inte är så exploaterat och stränderna inte fullpackade av turister (förutom på ön Boracay dit ”alla” åker). Att det finns mycket att utforska och upptäcka, men du får göra det på egen hand. Och det är vår generation inte så van vid.
Man får se det som en utmaning. Den unga backpacker-generationen gör det hela tiden!
Gör så här
Googla. Läs allt som är skrivet om Filippinerna. Tidningen Vagabond har en hel del artiklar, även om några av dem är gamla (många är från 2006). Ägna några timmar. Det är det värt.
Kopiera och klistra in information du vill spara i ett eget dokument. Det blir några sidor, men du lär dig en hel del om landet och snart kommer du att få insikt om vilka platser du vill besöka. Allt beror på ditt eget intresse och hur lång tid du kan tänka dig spendera i Filippinerna.
Kolla på en karta av Filippinerna var de platserna ligger och gör en rutt. Inrikesflyget i Filippinerna är väl utbyggt och priserna är låga. Det finns även färjor och båtförbindelser mellan många av de drygt 7 000 öar som Filippinerna består av. Så i teorin verkar det enkelt att ta sig mellan olika platser i Filippinerna. Hur det blir i verkligheten vet jag ännu inte…
När du har gjort en rutt är det dags att boka flyg. Det går naturligtvis att boka hela resan från Sverige, men vi, min älskade man Daniel och jag, bokade från Thailand eftersom vi utgick därifrån. Självklart kan ni ta hjälp av någon resebyrå, men det är möjligt att göra allt på egen hand.
När det blev dags att boka fick jag ändra rutten, eftersom det inte fanns bra flygkombinationer som passade min ursprungliga rutt. Det händer naturligtvis, och då får man vara flexibel och gå på plan B.
Så här ser vår rutt ut i dagsläget:
Flyg från Bangkok – Manila – Cebu
Stannar i Cebu-området 5-8 nätter och besöker öarna runt omkring. Framför allt Bohol med sin natur och spökdjur. Från Bohol går en broförbindelse över till Panglao Island (Alona Beach), dit de flesta turisterna åker. Malapascua, som ligger ca 8 km norr om Cebu ska också vara obeskrivligt vackert. På öarna här kan man dyka och snorkla överallt. Det är oexploaterat och mycket enkelt. Värt ett besök är också Chocolate Hills som består av 1 268 kullar. Bara 214 trappsteg till utsiktsplatsen!
Flyg från Cebu - Palawan, Puerto Princesa
Stannar där 3-6 nätter och besöker öarna Snake Island eller lagunen på ön Miniloc. Det är kontanter som gäller eftersom det inte finns bankomater i El Nido och oftast finns det ström endast på kvällstid. Det var från dessa öar som filmen The Beach fick sin inspiration.
Flyg från Palawan, Puerto Princesa – Legaspi
Flyget mellanlandar i Manila. Från Legaspi tar vi oss med båt till Donsol och simmar med valhajar. Man kan ta en minibuss från flygplatsen till Donsol. Bilarna finns vid flygplatsen och kostar runt 2000 pesos. Stannar 3-4 nätter.
Flyg från Legaspi – Manilla - Bangkok
Med den här rutten missar vi Boracay dit man flyger och landar på Caticlan eller Kalibo, alternativt tar färjan från Manilla. Boracay ligger mitt emellan Manilla och Cebu. Vi stannar inte heller i Manilla, om vi inte måste. Det är ingen vacker stad att besöka, i något avseende. Bara sorgligt. Det sägs att det bor runt 30 000 människor på Manillas soptippar.
Bokning
2015-01-24
Jag googlade på Philippine Airlines och fick upp en sajt som heter OneTravel. När man är en backpacker, ung eller senior, får man lära sig att lita på de här sajterna. Men – var lite försiktig ändå. Gör ett försök att granska validiteten genom att googla på namnet och se om det finns några varningar för sajten. Oftast är de helt legitima.
Allt fungerade med bokningen, men inte helt utan oro. Dessutom vet jag ju inte förrän den dagen vi står på flygplatsen om de biljetter jag fick verkligen är äkta (men det tror jag). Annars blir det ännu en historia att skriva om på bloggen.
Först hade vi tänkt boka Bangkok – Manilla – Puerto Princesa men då skulle vi få vänta ca 11 timmar på Manillas flygplats, så vi fick ändra våra planer.
Bokningen blev Bangkok – Manilla – Cebu i stället. Total flygtid inklusive bytet på Manillas flygplats blev drygt 6 timmar. Helt ok. Vi flög kl 13.50 från Bangkok och var framme i Cebu kl 21.20 (tidsskillnad mellan Thailand och Filippinerna är 1 timme – från Sverige är skillnaden 6 timmar).
Priset för två personer enkel resa (vi vet ju inte ännu vilken dag vi vill resa tillbaka till Bangkok) blev US$ 455:92 och eftersom dollarn har skjutit i höjden (ökat med 28% det senaste året) med dagskursen 8:30 blev kostnaden i SEK 3 854:06.
I samband med responsen från OneTravel, där biljetterna konfirmerades (trodde vi) erbjuds man att även boka hotellrum. Eftersom vi kommer fram sent ville vi ha ett hotell bokat hemifrån. Vi valde trestjärniga Paragon Suites som hade fått höga poäng av tidigare gäster (det är det man får gå på). Hotellet såg enkelt men trevligt ut. Vi planerar ju att bara sova där en natt innan vi fortsätter mot Bohol nästa dag. Pris för en natt blev US$ 32:66 som motsvarar ca 277 SEK.
Samtal med USA
När vi trodde att allt var klart ringde telefonen. Från Las Vegas! Det var någon som sa att han ringde från OneTravel och att vårt bankkort hade blivit ”declined”. Han ville att vi skulle repetera vårt bankkortnummer.
Vi blev genast misstänksamma och bad att han skulle återkomma om tio minuter. Under tiden kollade vi utdragen från banken och såg att OneTravel hade dragit kostnaden för hotellet men inte för resan.
När han ringde tillbaka hade vi kollat att det fanns stor marginal på kortet och alltså ingen anledning till att banken skulle neka uttag. De hade uppenbarligen rätt bankkortsnummer, så det tänkte vi inte uppge igen. Och verkligen inte i telefon till någon som ringde från Las Vegas!
När han ringde igen sa jag att de redan hade det rätta numret och att det fanns pengar på kortet. Han bad mig läsa upp numret igen men jag svarade typ ”you go first” (och det gjorde han).
Vet egentligen inte vad som hände, men efter några minuter fick vi bekräftelse på att bokningen var ”confirmed” och betald. Vilken rysare. Lite surrealistiskt faktiskt. Som sagt, framtiden får utvisa om det är äkta biljetter eller ej…
Sedan kan jag bjuda på en liten historia som visar hur naiva vi ändå är (trots att vi vet bättre). Mitt i biljetten fanns en ruta som sa: Get your cash back rebate of US$ 50:00 – och den skulle man klicka på. Vi tvekade länge, men eftersom den låg mitt i den elektroniska biljetten vågade vi klicka. De hade ju redan vårt bankkortnummer, så ville de skinna oss kunde de redan göra det, resonerade vi ologiskt.
När vi klickat kom det upp ett telefonnummer man skulle ringa. 1-800-735-4209 (till USA alltså). Det var en person med asiatisk accent läste innantill på engelska om hur vi skulle få rabatten som helt plötsligt hade ökat till US$ 100!
De var svårt att höra vad hon sa. Här fanns inget utrymme för dialog. Till slut sa jag, ”Excuse me, can I ask you some questions?”. Jag frågade om det fanns några krav på oss för att ta emot den här rabatten osv. När jag sa att vi ringde från Sverige, blev hon tyst ett tag och ville i princip bara avsluta samtalet.
Om jag förstod det rätt handlade det om att vi skulle få ”rabattkuponger” hemskickade, och de gällde för en del stora varuhuskedjor i USA. Jag hörde bl a Wallmart. Självklart var vi inte intressanta för dem, eftersom vi bor i Sverige och sällan handlar på Wallmart i USA…
Så samtalet avslutades och förhoppningsvis får vi inga otrevliga överraskningar för att vi inte lyckades motstå frestelsen att ringa och få en rabatt motsvarande 400 SEK. Det är girigheten som får dig att ta dumma beslut – det vet alla svindlare.
Hur som helst. I och med den dramatiska bokningen är resan på gång. To be continued…
Korta fakta
(enligt internet – om det stämmer i verkligheten får jag veta på plats)
Grundinformation om landet: http://www.vagabond.se/reseguider/asien/filippinerna
Valuta: Dollar och pesos. 1000 pesos är ca 200 kr. På de små öarna finns ofta ingen bankomat. Pesos tar man ut från bankomater i städerna, men man kan inte ta ut mer än 4000 pesos/gång. Det finns dock ingen begränsning på hur många gånger man tar ut pengar.
Vaccinationer och reseråd för hälsan:http://www.1177.se/Ostergotland/Tema/Vaccinationer/Varldsdelar/Varldsdelar-Asien/Filippinerna/
Tidsskillnader mellan länder: http://www.tidsskillnad.nu/
Totala kostnader till dags dato
SEK 4 131:-
...........................................................................................................................................................................
Och nu är vi alltså här på riktigt. I detta sunkiga hotellrum på Paragon Suites hotel bland de värsta gränderna i Cebu. Daniel har precis upptäckt att det inte finns något vatten i badrummet. Kanske i morgon bitti???
I morgon ska vi ta oss till öarna där vi har bokat, förhoppningsvis ett bättre hotell där vi även blir välkomna utan att behöva betala en gång till.
God natt!